赵云深并未唤醒父亲，但他惊动了母亲。母亲乍一眼看见他，还以为是做梦，便低下头去揉眼，剪短的头发毛躁干枯，灰白交杂。
"妈。"赵云深念道。
母亲问他："考试结束了？"
赵云深盯着病床："还没开始，我请假回来了。"
母亲又问："你们领导给你批假？"
"是啊，"赵云深摘下围巾，"听说我家有事，立刻批假。医生和护士的地位上升很多，现在都讲究一个人文关怀。"
赵云深和母亲交谈时，病床上的父亲悠悠转醒。他身高一米八几，瘦得只剩一具黄皮骨架，有没有八十斤？赵云深并不确定。
记忆中的父亲是强健有力的。小时候，赵云深随父母回乡，参加镇上的赶集，人来人往，好不热闹。父亲把赵云深举起来，让他坐在自己肩上，一家三口走街串巷，似乎是很久以前的事了。
现在，他的父亲身患胆管癌，晚期确诊。母亲和赵云深提起，这个病特别缠人，不仅麻烦，还很疼的，剧痛一旦发作，就需要注射吗啡。
赵云深万分清楚，胆管癌患者依靠吗啡止痛，病情已经到了什么程度。他弯下腰，躬身靠近父亲，喊道："爸爸。"
父亲应道："唉，爸还在呢。"
父亲抬起一只手，碰到赵云深的手腕。
赵云深低声笑了："爸，我是医生，也在肿瘤科实习过。你答应我，别放弃，心理作用的影响很大。我明早去找你的主治医生，现代医学发达了，你会没事的。"
父亲只是点头。
赵云深反握他的手："爸，我再过四年博士毕业。毕业典礼上，你怎么说也要来吧。还有，我和许星辰正在商量结婚的事，到了婚礼那天，新郎的父亲必须上台发表致辞。"
父亲隐有期待："是的，爸爸知道。"
赵云深与他拉钩："我们说好了。"
赵云深仿佛回到了童年时代，像个小男孩一样索求父亲的许诺。而他的父亲一如当年，痛快地答应了他。
这一瞬间，他拾起很多记忆的碎片。比如他喜欢吃另一条街上的烤羊腿，父亲下班时，经常骑着自行车路过那里，打包一份带回来儿子。又比如，互联网刚刚兴起时，父亲咬牙给他买了一台电脑，摆在房间里，教他如何拨号上网。
他非常想抓紧父亲的手，但他无法用力。
之后几天，赵云深一直留守医院。他不断和主治医生沟通，对方那一手龙飞凤舞的字，那一副见惯生死的淡然态度，都让赵云深觉得讽刺又好笑。
他对医生说："我愿意折寿二十年，换我爸爸再活五年。"
医生感叹："在世的人更要珍惜生活。"
赵云深平白无故冒出一股火："你什么意思，我爸人还躺在病床上，你们医院要放弃治疗吗？"
医生礼貌地辩解："我们一定会全力救治。"
赵云深此前一直站在医生的角度。患者家属的态度稍有不好，他就懒得理人。如今，角色颠倒，他一时竟然也没适应过来。
他彻底放下了学业。每天待在病床前，盼着医学奇迹的降临。
那一天的上午，赵云深还觉得他们的努力得到了回报，昏睡的父亲忽然意识清醒，想吃一碗米粥。
"白米粥和豆沙包。"他这样说。停顿片刻，他又含糊其辞："长身体啊，不能不吃早饭。"
赵云深上初中时，很不爱吃早饭。他听到父亲的话，就像被锤子砸裂了脊骨，他牵起父亲的手，冰冷又潮湿，这代表了骤减的循环血液量。他急忙喊："爸，坚持一下，你答应过我。"
他冲出病房，到处找医生。
他的大脑麻木，不会思考。既像是痛苦到了极点，又像是已经得道成仙，双脚虚无，漂浮在走廊上。隔着几间病房，赵云深听见一阵"咯咯"声，来自病人肺泡积攒的分泌物，预示着死亡不可挽回。
赵云深转身，狂奔回病房。
已经来不及了。
他爸爸说过："等你博士毕业，我想参加你们的毕业典礼。"还说过："爸妈永远是你的后盾。"
可惜，命里注定会缺席。
从那天开始，赵云深没有了父亲。
赵云深的爸爸是个好榜样。他答应儿子的事，从来没有反悔，也从来没有食言。唯一的一次不守约定，就是在医院说：再活七年。然后，他只活了七天。
母亲一边收拾遗物，一边告诉赵云深：你那时候总抱怨，谁家儿子二十多岁了，还每天往家里打电话？我们经常打电话给你，不是故意让你烦。你爸爸病倒了，想听听你的声音，你跟他说句话，他心里高兴。